強直性脊椎炎は、関節の炎症と脊椎の変性を特徴とする慢性の関節炎です。
以下に強直性脊椎炎の主な症状をいくつか挙げます。
1.腰痛と脊椎の硬直
腰部や仙腸関節などの脊椎が炎症を起こし、痛みと硬直感を引き起こします。
特に朝起きたときや長時間の座位後に症状が悪化することがあります。
2.朝のこわばり
朝起きたときや長時間の休息後に、脊椎や関節がこわばって動きにくい状態が現れることがあります。
3.脊椎の柔軟性の低下
時間の経過とともに、脊椎の柔軟性が低下し、体の前傾姿勢や背中の丸まりが進行することがあります。
4.疲労感
慢性的な炎症と痛みにより、疲れやすさや体力の低下を感じることがあります。
5.その他の症状
強直性脊椎炎は他の関節や臓器にも影響を及ぼすことがあり、関節の腫れや痛み、目の炎症（ぶどう膜炎）、心臓弁膜炎などの症状が現れることもあります。
ぶどう膜炎は、眼の中に虹彩、毛様体、脈絡膜で構成される組織体であるぶどう膜に炎症が起こる状態を指します。
この炎症は、眼全体を包むぶどう膜の一部で発生し、さまざまな原因によって引き起こされます。
※症状は個人によって異なる場合があり、症状の程度や進行速度も異なります。
早期に診断を受けて適切な治療を開始することが重要です。
強直性脊椎炎 原因
強直性脊椎炎の原因は明確にはわかっていませんが、複数の要因が関与していると考えられています。
主な原因として以下の点が挙げられます。
1.遺伝的要因
遺伝的傾向が強く、特定の遺伝子（HLA-B27遺伝子）との関連が指摘されています。
HLA-B27遺伝子を持っている人は、強直性脊椎炎を発症するリスクが高くなります。
2.免疫系の異常
免疫系の異常が関節の炎症を引き起こすと考えられています。
具体的には、自己免疫反応が活性化し、健康な組織を攻撃することがあるとされています。
3.環境要因
染色体や遺伝子の要因だけでなく、環境要因も関与する可能性があります。
喫煙や感染症（特に腸管感染）、ストレスなどが病気の発症や進行に影響を与える可能性が指摘されています。
4.性別
強直性脊椎炎は男性によく見られ、女性よりも男性に多くみられる傾向があります。
ただし、女性も発症することがあります。
※これらの要因が組み合わさることで、強直性脊椎炎が発症すると考えられています。
ただし、個人差や病態の複雑さから、まだ完全に理解されていない部分もあります。
治療や管理には、症状の重症度や進行度、個々の病態に応じたアプローチが必要とされます。
強直性脊椎炎 診断
強直性脊椎炎の診断には、症状、身体検査、画像検査、および血液検査などが用いられます。
1.症状の評価
医師はまず、患者の症状や病歴を詳しく尋ねます。
腰痛、朝のこわばり、脊椎の硬直感、関節の痛みや腫れなどが特徴的な症状です。
2.身体検査
医師は患者の関節の動きや脊椎の可動域、炎症の有無などを評価します。
特に腰部や仙腸関節の痛みや硬直感を確認することが重要です。
3.画像検査
・X線
脊椎や関節の変形や炎症を確認するために用いられます。典型的な所見として、脊椎の骨のつなぎ目（椎間関節）の石灰化や融合、仙腸関節の変形などが見られます。
・MRI（磁気共鳴画像検査）
軟部組織や脊椎の炎症、変形を詳しく評価するために行われることがあります。
4.血液検査
・HLA-B27遺伝子検査
強直性脊椎炎と関連の高い遺伝子であるHLA-B27の検査が行われることがあります。ただし、HLA-B27陽性でも病気にならない人もいますし、陰性でも発症することがあります。
・炎症マーカーの検査
C反応性蛋白（CRP）やエリスロサイト沈降速度（ESR）などの炎症マーカーの検査が行われることがあります。これらの値が高い場合、炎症が活発な可能性があります。
※診断にはこれらの情報が総合されて行われます。強直性脊椎炎の診断は他の関節炎との区別が難しい場合もあるため、専門家であるリウマチ科医や整形外科医の診察を受けることが重要です。
強直性脊椎炎 治療
強直性脊椎炎の治療は、症状の軽減や進行の抑制、患者の生活の質を向上させることを目的として行われます。主な治療法は以下の通りです：
1.薬物療法
・非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）
炎症を抑えて痛みや硬直感を和らげるために用いられます。例えば、イブプロフェンやナプロキセンなどがあります。
・疾患修飾抗リウマチ薬（DMARDs）
病気の進行を抑えるために用いられる薬物です。メトトレキサートやサリコシンなどが使われます。
・バイオロジクス製剤
疾患修飾抗リウマチ薬に効果がない場合や重症な場合に使用されることがあります。TNF阻害薬やIL-17阻害薬などがあります。
2.理学療法
・エクササイズ
適切な運動療法やストレッチングを行うことで、関節の柔軟性を保つために効果的です。特に脊椎や仙腸関節の可動域を維持することが重要です。
・姿勢改善
正しい姿勢の維持や腰部のサポートをするためのアイテム（コルセットなど）が使われることがあります。
3.手術
・重度の脊椎の変形や関節の損傷がある場合には、手術が必要となることがあります。例えば、脊椎の手術や関節置換術が行われることがあります。
4.生活習慣の管理:
・禁煙
喫煙は病気の進行を促進する要因とされるため、禁煙を促すことが重要です。
・適切な栄養
健康的な食事や適度な運動を通じて、体重管理や全身の健康を維持することが大切です。
※治療は個々の症状や病態に応じてカスタマイズされるため、専門家であるリウマチ科医や整形外科医と相談しながら適切な治療プランを立てることが重要です。また、定期的なフォローアップや病気の管理も重要な要素となります。
強直性脊椎炎 合併症
強直性脊椎炎は、関節炎の進行や症状の悪化だけでなく、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。
以下に、強直性脊椎炎に関連する主な合併症を説明します。
1.脊椎の変形
強直性脊椎炎は脊椎の椎間関節や椎骨の炎症を引き起こすため、脊椎の変形が進行することがあります。
特に脊椎の融合や骨の石灰化が起こり、柔軟性が低下します。
2.仙腸関節の炎症
仙腸関節も強直性脊椎炎の影響を受けやすく、仙腸関節炎が発生することがあります。
この炎症は腰痛や臀部の痛みを引き起こすことがあります。
3.呼吸器合併症
胸郭の脊椎の変形や石灰化が進行すると、肺の容量が減少する可能性があります。
重症の場合には呼吸困難や肺炎などの合併症が生じることがあります。
4.心血管合併症
強直性脊椎炎に伴う炎症反応や全身の状態の影響で、心臓や血管にも影響が及ぶことがあります。
心臓弁膜炎や動脈瘤などが発生するリスクが高まることがあります。
5.目の合併症
強直性脊椎炎に関連してぶどう膜炎（眼の炎症）が起こることがあります。
ぶどう膜炎は眼の赤みや充血、視覚障害を引き起こすことがあります。
6.骨粗鬆症
長期間にわたる炎症や薬物療法の影響で、骨密度が低下し骨粗鬆症が発生するリスクが高まることがあります。
※これらの合併症は個人差や病気の進行度によって異なります。定期的なフォローアップと適切な管理が重要です。医師との定期的なコミュニケーションや適切な治療を受けることで、合併症のリスクを最小限に抑えることができます。
