起立性低血圧とは、座位や臥位から立ち上がった際に血圧が急激に低下し、脳への血流が一時的に不足することで、めまいやふらつき、失神などが生じる状態を指します。
一般的には「立ちくらみ」と表現されることも多く、特に高齢者や成長期の子どもに多くみられることが知られています。
1. 主な症状
起立後数秒から数分以内に以下のような症状が現れます。
*めまい・ふらつき
立ち上がった瞬間に視界が揺れる、体がふらつくなどの症状が典型的です。
*眼前暗黒感・視野のかすみ
視界が急に暗くなる、白くかすむといった症状がみられます。
*動悸・冷や汗
血圧低下を補うため心拍数が増加し、動悸や冷汗を伴うことがあります。
*失神
血流低下が強い場合、一時的に意識を失うことがあります。
特に食後や入浴後など、血流が内臓や皮膚に偏りやすいタイミングで起こりやすいとされています。
これらの症状は臥位に戻ると比較的速やかに改善するのが特徴です。
2. 起立性低血圧の原因
起立時には重力の影響で500~800mlほどの血液が下肢や腹部に移動しますが、通常は自律神経の働きにより血管が収縮し、血圧が維持されます。
起立性低血圧は、この調節機能がうまく働かないことで生じます。
主な原因は以下の通りです。
（1）脱水
体内の循環血液量が減少すると、起立時の血圧維持が難しくなります。
発汗、下痢、飲水不足などが背景にあります。
（2）自律神経の障害
糖尿病やパーキンソン病などで自律神経が障害されると、血圧調節がうまく働かなくなります。
（3）薬剤の影響
降圧薬、利尿薬、抗うつ薬などが血圧低下を引き起こすことがあります。
（4）加齢
高齢者では血管の反応性が低下し、血圧調節が遅れやすくなります。
（5）長期臥床
長期間の寝たきり状態では血管反応が弱まり、起立時の血圧維持が困難になります。
（6）食後・入浴後
食後は血液が消化管に集まり、入浴後は皮膚血管が拡張するため、起立時の血圧低下が起こりやすくなります。
3. 改善策・予防策
起立性低血圧は生活習慣の工夫で大きく改善できる場合があります。
（1）ゆっくり立ち上がる
急な体位変換を避け、寝ている状態からは一度座り、数十秒待ってから立ち上がるようにします。
（2）水分・塩分の適切な摂取
脱水が背景にある場合は、水分補給が重要です。
医師の指示がある場合を除き、適度な塩分摂取も血圧維持に役立ちます。
（3）規則正しい生活
睡眠不足や生活リズムの乱れは自律神経の働きを弱めるため、規則正しい生活が推奨されます。
（4）適度な運動
ウォーキングや水泳などの全身運動は血液循環を改善し、血圧調節機能を高めます。
急激な運動は避け、ウォーミングアップを行うことが大切です。
（5）弾性ストッキングの使用
下肢の血液貯留を防ぎ、起立時の血圧低下を軽減します。
（6）起こりやすいタイミングを把握
食後、入浴後、飲酒後、排便時など、症状が出やすい場面を理解し、無理な起立を避けることが有効です。
（7）頭を高くして寝る
軽度の頭部挙上は夜間の血圧変動を安定させ、朝の起立性低血圧を軽減することがあります。
（8）薬物療法
生活改善で不十分な場合、交感神経刺激薬や鉱質コルチコイド薬などが用いられます。
ただし、薬物療法は医師の診断のもとで行う必要があります。
4. 受診の目安
・失神を繰り返す
・日常生活に支障がある
・糖尿病やパーキンソン病など基礎疾患がある
・薬剤の影響が疑われる
このような場合は、内科・循環器内科の受診が推奨されます。
起立性低血圧・貧血・POTS の違い
1. 最も重要な違い
・起立性低血圧
立ち上がった直後に血圧が下がることで脳血流が不足する状態。
自律神経の血圧調整が追いつかない。
・貧血
血液中の赤血球・ヘモグロビンが不足し、酸素運搬能力が低下する状態。
血液の“質”の問題。
・POTS（体位性頻脈症候群）
立位で心拍数が過剰に上昇するが、血圧は大きく下がらない。
自律神経の心拍調整異常。
いずれも「立ちくらみ」「めまい」「失神」が起こり得るため混同されやすいですが、メカニズムはまったく異なります。
2. 起立性低血圧とは
起立時に収縮期血圧が20mmHg以上低下するなどの基準で診断されます。
立ち上がった瞬間に血液が下肢に落ちるため、脳への血流が一時的に不足します。
*特徴
立ち上がった直後に症状が出る
寝ている・座っている姿勢に戻ると改善しやすい
自律神経の反応が遅いことが背景
3. 貧血とは
血液中の赤血球やヘモグロビンが不足し、体全体に酸素が運ばれにくくなる状態です。
*特徴
立ち上がり動作に関係なく症状が続く
倦怠感、息切れ、動悸、集中力低下などが慢性的
血液検査で容易に診断可能
起立性低血圧と似る理由
どちらも「脳の酸素不足」を起こすため、めまい・立ちくらみが共通します。
ただし、
・起立性低血圧：血流量の問題
・貧血：血液の酸素運搬能力の問題と原因は全く異なります。
4. POTS（体位性頻脈症候群）とは
起立後、心拍数が30bpm以上増加（または115bpm以上）するが、血圧は大きく下がらない状態です。
*特徴
立位で強い動悸、めまい、倦怠感
「脳の霧（ブレインフォグ）」と呼ばれる思考力低下
・若年女性に多い傾向
血圧は保たれるため、起立性低血圧とは異なる病態
・背景
自律神経の心拍調整異常や循環血漿量の低下が関与するとされています。
5. どのように見分けるか（実践的なポイント）
① 立ち上がった直後に視界が暗くなる → 起立性低血圧が疑わしい
血圧が急に下がる
② 動悸が強く、立位で心拍数が急上昇 → POTSの可能性
血圧は下がらない
③ 立ちくらみだけでなく、慢性的な疲労・息切れ → 貧血を疑う
血液検査で診断可能
④ 迷ったら「起立試験」と「血液検査」でほぼ判別可能
・起立試験：血圧と心拍の変化 → 起立性低血圧・POTSの鑑別
・血液検査：ヘモグロビン・鉄 → 貧血の診断
6. まとめ
・起立性低血圧：血圧が下がる
・貧血：赤血球が不足する
・POTS：心拍数が上がる
症状は似ていますが、原因はまったく異なります。
正確な診断には、起立試験＋血液検査が最も有効です。
