女性が罹患するがんで乳がんが一番多いのですが、次に多いのが子宮体がんといわれています。年代別で多いのは、閉経前後の40～50歳代ですが、近年、発症の若年化が問題となっているといいます
多くは女性ホルモンのバランスの乱れが原因なのですが、食の欧米化、出産回数の低下などで若い人にも増えてきていると考えられています。
初期症状を見逃さない
子宮体がんは、子宮の奥の方の子宮体部に発生するがん。原因は、女性ホルモンが関わっているといわれています。女性ホルモンには、子宮内膜の増殖を促すエストロゲンと、子宮内膜の増殖を抑えるプロゲステロンがあります。
何らかの原因でホルモンバランスが崩れ、エストロゲンの働きが過剰になり、子宮内膜が異常に増殖することでがんが発生すると考えられています。
初潮年齢が低い、妊娠出産をしない人が増えて、子宮がエストロゲンにさらされている時間が長くなっているため、子宮内膜が増殖しやすくがんが発生しやすくなっているといいます。
食の欧米化などによる肥満も原因の1つと考えられています。脂肪細胞からもエストロゲンがつくられるので肥満の人はエストロゲンの分泌が多いといいます。
子宮体がんの危険度チェック
・月経以外の時に出血がある
子宮体がんの多くの患者さんで、不正出血が現れるため、がんを見つける上で見逃してはいけない症状だといいます。
特に閉経前後で、思い当たる理由がないのに少しずつ出血している場合や、8日間以上続く場合は注意が必要です。おりものに悪臭がある、おりものの色が茶色っぽいなど、おりものの異常にも気をつけて頂きたいです。
・閉経後不正出血がある
1年間月経がない状態が続くと閉経と見なされますが、それ以降にも時々出血がある場合は要注意です。出血の量や回数が少ないからといって、がんの可能性がないとはいい切れません。
・長期間月経不順がある
月経不順があるとエストロゲンにさらされる時間が長くなり、がんが発生するリスクが高くなるといいます。
不正出血や月経不順は、ストレスや過度のダイエットなどでも起こりますが、子宮体がんや、子宮頸がんや子宮筋腫などの病気が隠れている可能性があります。
気になる症状があれば、婦人科を受診しましょう。子宮体がんの検査では、細胞診や経腟超音波検査が行われます。
進歩する治療
早期の子宮体がんに対してはホルモン療法、通常治療の基本は手術だといわれています。
【ホルモン療法】
最も初期のがん、悪性度が低い、妊娠を強く希望する場合、ホルモン療法が行われるといいます。
子宮内膜の増殖を抑えプロゲステロンを4～6か月服用。但し、がんを1時的に排除できても、治療を止めるとがんが再発する危険性もあるといいます。
【手術】
1.がんが子宮内膜の中に留まっていても、基本的に子宮と卵管、卵巣を全て切除するといいます。
2.進行がんで子宮内膜より深い場所や、子宮頸部に広がっている場合は、子宮周辺の組織や骨盤の内側にあるリンパ節も切除するといいます。
3.リンパ節に転移している場合は、おなかの動脈の周りのリンパ節も切除するといいます。
※子宮体がんは初期から不正出血という分かりやすい症状が見られます。患者さんの10人のうち5～6人はごく早期がんで見つかっているといいます。
早期の子宮体がんであれば、8～9割の患者さんが手術で治せるといいます。また、腹腔鏡手術で体への負担が少ない手術も行われるといいます。
再発予防のために、抗がん剤治療や放射線治療を追加することもあるといいます。手術が難しい場合でも、抗がん剤治療や放射線治療が行われるといいます。
一部の子宮体がんでは、抗がん剤治療で効果がない場合でも、免疫チェックポイント阻害薬のペムブロリズマブが有効なことがあるといいます。
術後のケア
手術でリンパ節やリンパ管を切除すると、リンパ液の流れが滞って脚がむくむリンパ浮腫が起こることがあるといいます。4つの治療法を組み合わせて、生活の質を保つようにするといいます。
〇弾性ストッキング・弾性包帯
弾性ストッキングや弾性包帯で脚を圧迫しむくみを抑えるといいます。
〇リンパドレナージ
リンパ液の流れを促す。自分で行う方法と専門家行う方法があります。
〇適度な運動
軽く体を動かして、リンパ液の流れがとどこうらないようにします。
〇スキンケア
皮膚にできた傷から細菌が入って感染し、リンパ浮腫を招くことがあるといいます。皮膚を清潔に保ち、保湿することが大切だと考えられています。
※手術後のリンパ浮腫が早くに改善し、それ以降は浮腫が現れない場合も多いといいます。過剰な心配はいりませんが、数年以上経ってから悪化することもあるので、むくみに気づいたら、担当医に相談しましょう。
